Алексей Шалаев

С раннего детства самым яркими моим увлечениями стали рисунок и архитектура. В школьные годы я постоянно входил в состав пионерской редколлегии и участвовал в создании стенных газет, темой которых часто становились архитектурные фантазии о городской среде будущего.
Путь в профессию художника не был прямым и лёгким. Судьбе и семье было угодно распорядится так, что получение династийной профессии началось в авиационно-техническом учебном заведении и длилось вплоть до призыва на службу в ряды Советской армии 1985 – 1987 гг. Возвращение в родной город совпало с глобальными переменами в государстве и подарило мне возможность кардинально изменить судьбу и профессию.

Хорошей начальной школой живописи стали поездки в Париж и Прагу, где на протяжении нескольких лет состоялись знакомства с разными профессиональными художниками, совместная работа в мастерских помогла постичь основы мастерства. Тогда тема городского пейзажа окончательно становится приоритетной в моём творчестве.

По счастливому стечению обстоятельств альма-матер - Московский авиационный институт находилась в непосредственной близости с Художественно-промышленным училищем имени С. Г. Строганова, где и началось профессиональное знакомство с упоительным процессом творчества.
Увлечение архитектурой и историей Москвы тоже сопровождает меня с девства, первым источником знаний стала книга «Каменная летопись Москвы», автор - доктор архитектуры А. В. Иконников. Она и сейчас на полке рядом с книгами многих известных москвоведов – С. К. Романюк, А. Г. Митрофанов, Е. М. Кравцова, А. Г. Дёмин, В. Б. Муравьёв.
В самом начале творческого пути я был увлечён творчеством французских импрессионистов. Картины Дега, Моне, Писсаро, Кортес, Галье-Лалу стали источником вдохновения и учебным пособием. Следуя традициям старых мастеров, начатых ещё в XVII в. знаменитым венецианцем Антонио Каналетто и его не менее известными продолжателями Карелом Фабрициусом, Яном Вермеером, Сэмуэлем ван Хугстратен и Диего Веласкесом, я тоже применяю в процессе работы разные технические средства. Кто-то из творцов использовал фотографию всего лишь как подспорье в работе, а Эдгар Дега добился выдающихся успехов и на этом поприще и не уступал в мастерстве профессиональным фотографам. Для желающих оспорить использование техники в творчестве и ратующих за «чистое» искусство можно еще добавить высказывание Моне: «Неважно, созданы мои соборы и виды Лондона на пленэре или нет, это никого не касается. Я знаю немало художников, писавших на натуре и сделавших ужасные вещи».
Для меня фотография — это сырой, исходный материал для картины. В отличии от многих художников, кто любит писать с натуры, я редко выхожу на пленэр. Предпочитаю работать в тишине мастерской, без назойливого внимания прохожих и настойчивых подсказок разного рода «компетентных» граждан. А ещё одной причиной работы с фотографией является тот факт, что достаточно часто идеальное место для сюжета находится посередине активной пешей зоны, вплотную или и вовсе непосредственно на проезжей части.
И всё же пленэры встречаются в моей творческой биографии, несколько раз принимал участие конкурс-пленэрах «Старая Москва», организованных ГБУ «МДН». В 2016 году картина «Август. Старая Басманная» получила гран-при конкурса, за что очень благодарен идейному вдохновителю и создателю этого мероприятия художнику Виктору Евгеньевичу Лукьянову.